INHUMATION - FOSSOYEURS

INHUMATION - FOSSOYEURS

les blaireaux enterrent-ils leurs mort

Le rituel de l'enterrement de ses morts est souvent invoqué comme un trait uniquement humain, un de ces comportements qui nous séparent des autres animaux. L'idée que d'autres animaux puissent également enterrer leurs morts n'est toutefois pas récente. Pline a soutenu que les fourmis étaient les seuls animaux, autres que les humains, à enterrer leurs morts avec des rites funéraires. Nous savons maintenant que certaines espèces de fourmis vont enterrer toutes les fourmis mortes, qu'elles soient de leur propre colonie ou non, et que les fourmis ouvrières semblent génétiquement programmées pour retirer les animaux morts et malades du nid.

" Plus récemment, il a été prouvé que les chimpanzés soignaient des membres de la troupe malades ou mourants et que, dans la nature, ils couvraient le corps de membres de la troupe morts de feuilles et de branches. De même, en 2004, au Kenya, un éléphant a recouvert le corps d’une mère et d’un enfant qu’il avait piétinés avant de quitter les lieux. Les éléphants sont réputés pour enterrer leurs morts et rester avec les corps pendant un certain temps après, affichant un comportement semblable au deuil humain. En effet, c'est l'association de chagrin apparent ou de deuil qui est considérée comme une sépulture ", par opposition à la simple dissimulation ou à la disposition d'un corps.

Les blaireaux, au contraire du renard, ne cachent pas de nourriture, bien qu'ils se nourrissent aussi occasionnellement de charognes. Une poignée de rapports décrivant des blaireaux traînant la carcasse d'autres blaireaux, mais ceux-ci sont rares et peuvent refléter le fait que des blaireaux déplacent la carcasse dans un endroit plus isolé pour s'en nourrir. Plus rares sont encore les récits documentant de multiples blaireaux ayant participé à l'inhumation d'un membre de la même espèce - ce que l'on appelle les «funérailles» du blaireau. En règle générale, les blaireaux ne s'intéressent guère aux carcasses d’autres blaireaux et semblent peu enclins à enterrer des membres morts, même des petits; mais ces rapports intimes que quelque chose de hautement social se produit dans ces rares cas. Dans la plupart des cas, il suffit probablement que des membres du clan retirent un corps du camp pour empêcher la propagation d'une maladie ou d'attirer des prédateurs.

Un enterrement de blaireau

En 1994, Tim Roper, biologiste de l'Université de Sussex, a publié un article dans le Journal of Zoology.dans lequel il résumait les réponses qu’il avait reçues à la suite d’une demande d’informations sur des blaireaux qu’il traînait autour d’autres blaireaux qu’il avait faits à la Mammal Society. Roper a reçu quatre comptes-rendus de ce comportement: l'un concernait un blaireau vu traînant un individu récemment tué hors du bord d'une route; le second décrivait une truie emportant le corps d'un de ses petits récemment tué par un chien dans le camp; le troisième a raconté qu'un blaireau traînait le corps d'un autre à travers un champ; et le quatrième a décrit comment l'observateur a trouvé le corps d'un blaireau mort coincé dans l'entrée d'un sett actif. Il existe également des rapports anecdotiques dans la littérature selon lesquels des squelettes ont été retrouvés dans les chambres murées d'un sett, ce qui implique que si un blaireau meurt sous terre, il peut être déplacé vers une partie désaffectée du "sett" et "enseveli".

Un jeune blaireau mort retrouvé près d'un campement de West Country sous la surveillance du réalisateur Peter McMurdie. En février, il n'est pas rare de retrouver les corps de très petits oursons parmi des tas d'herbe séchée près des tranchées de blaireau. Certains bébés meurent invariablement de bonne heure et semblent être débarrassés de la litière. 

Crédit : Peter McMurdie

Malheureusement, Ernest Neal et Chris Cheeseman, dans leur monographie de Poyser de 1996 , Badgers , racontent quelques événements:

" Il est certainement établi que les blaireaux vont traîner le corps d'un mort pendant une certaine distance. Bronwen Doncaster a raconté comment elle avait vu un blaireau en traîner péniblement un autre sur une route une nuit de février. Malgré les interruptions occasionnées par le passage des voitures, le blaireau persiste et finit par entraîner le corps sur la rive opposée, où il a été retrouvé le lendemain matin. Joseph O'Kelly (1969) a également raconté qu'un blaireau tué par une voiture avait été recouvert de feuilles deux nuits de suite, vraisemblablement par des blaireaux. Les feuilles devaient être traînées à une certaine distance d'un bosquet pour pouvoir le faire ."

À ce jour, à ma connaissance, il n’existe dans la littérature que trois rapports qui, pris au pied de la lettre, suggèrent un comportement presque funèbre du blaireau en présence de carcasses conspécifiques. Le premier est le compte rendu particulièrement intéressant et détaillé donné par Brian Vezey-Fitzgerald dans son livre de 1942, A Country Chronicle . Vezey-Fitzgerald a décrit les événements qui se sont déroulés un soir de juin dans son établissement de blaireau local, où une truie est apparue juste avant 23 heures et a fait quelque chose que je n'ai jamais vu documenté nulle part ailleurs :

"… Tout à coup, elle leva la tête vers le ciel et poussa un cri - le premier vrai son que j'ai jamais entendu d'un blaireau. C'était un cri étrange, à moitié gémissant, à moitié hurlant, aigu pour une bête aussi carrée … "

L’auteur a expliqué à quel point, dans l’alambic de la nuit, l’appel était si angoissant que les poils sur la nuque se dressaient. La truie s'est rapidement déplacée vers un labyrinthe de lapins désaffecté, situé à proximité, où elle a creusé pendant un peu plus d'une heure avant de retourner au camp. La truie reparut peu de temps après, reniflant l'air et se dirigeant de manière agitée vers le labyrinthe où elle reprit de creuser - elle se rendit fréquemment au camp toutes les dix minutes environ. Vezey-Fitzgerald a ensuite décrit comment, à "2,5" (je ne sais pas s'il est 02h30, ou si un chiffre a été omis), un blaireau inconnu est apparu au camp et s'est approché de la femelle. Ce qui s'est passé ensuite a été fascinant:

" Tout d’abord, la femelle, avec un mouvement saccadé de la tête et un mouvement descendant rapide jusqu’à ce que le nez touche le sol, émettait un mince son musical et sifflant, un peu comme si le vent avait été expulsé de manière abrupte par les narines. Le son dura - peut-être était-ce plus un grincement qu'un son - aussi longtemps que cela prendrait la tête pour compléter le mouvement décrit … "


Vezey-Fitzgerald a poursuivi :
" En même temps, elle a avancé avec deux minuscules pas saccadés, les cheveux de son dos étant ébouriffés très rapidement. Au moment où elle s’arrêta et se retrouva immobile, le nez touchant presque le sol, le mâle, placé juste en face d’elle, vint à la même performance. Je ne pouvais distinguer aucune différence entre les sons émis par les hommes et les femmes, alors que les mouvements exécutés étaient exactement les mêmes dans les deux cas. Alors que chaque animal arrivait à la fin de l'acte, l'autre commençait de nouveau, jusqu'à ce que, finalement, leur nez paraisse se toucher."

Les blaireaux se sont alors retirés vers le campement, la truie menant le sanglier tête-bêche, et après un certain temps (il était apparemment 03h15 à ce moment-là), ils sont sortis en traînant le corps d'un vieux blaireau - les blaireaux. apparemment si absorbés à ce stade que deux éternuements bruyants de l'auteur n'ont suscité aucune réponse. Le sanglier et la truie ont traîné le cadavre vers le labyrinthe de lapin où ils ont enterré le corps. Avec l'enterrement terminé, il n'y avait plus de spectacle et le mâle disparut dans la direction d'où il était arrivé. Vezey-Fitzgerald examina le labyrinthe et remarqua que de la terre avait été pellée dans l'entrée et compactée par les corps pressés contre elle; Un jour ou deux plus tard, il creusa la terre et trouva le corps d'un vieux sanglier muselé, blanc, entassé maladroitement dans le trou.

Les événements que Vezey-Fitzgerald a méticuleusement documentés soulèvent plus de questions qu'ils n'en répondent. Comment le jeune sanglier a-t-il été appelé à aider? At-il été alerté par le cri de la truie? Comment la femme a-t-elle su l'attendre? Néanmoins, je suis enclin à convenir avec lui qu'il était l'un des rares privilégiés à avoir assisté aux funérailles d'un blaireau.

Le deuxième récit a été publié par E. Hampton dans un document que je n’ai pas réussi à retrouver à ce jour. Il semble avoir été publié dans la revue Field Sports en 1947, bien qu'il y ait une certaine confusion à ce sujet. Néanmoins, bien qu'ils ne le racontent pas, selon Neal et Cheeseman, Hampton a été témoin d'un événement similaire à celui décrit par Vezey-Fitzgerald, les facteurs communs dans les deux récits étant qu'un trou a été creusé, le corps y a été traîné par plus d'un blaireau et de la terre ont été raclés.

Le troisième récit est donné par Fred Dean dans The Countryman Animal Book , publié en 1973. Dean a décrit le témoignage d'une truie qui poussait le cadavre d'un sanglier hors d'un camp et le regardait dévaler la colline jusqu'à ce qu'il s'immobilise entre deux rochers couverts. La truie est ensuite rentrée dans le camp et a sorti de la litière, qui a également été autorisée à descendre la colline. Cela a été répété cinq fois avant que la truie descende et gratte le tas recouvrant son partenaire décédé, couvrant ainsi son corps et les rochers.

Dean a écrit :

" Le revêtement final était constitué de terre meuble, de sable et de cailloux. Elle s'est promenée à quelques reprises, a nettoyé un peu l'endroit, a tapoté le monticule ici et là pour donner de la solidité à la couverture et s'est éloignée dans la nuit ."

Dans la plupart des cas, les blaireaux semblent être laissés là où ils meurent, même blottis dans l'entrée du tunnel, et le retrait du corps du camp semble être un comportement inhabituel.

Crédit : Ricardo 

Loin de la littérature, un lecteur de site Web du nord de Wiltshire m'a contacté pour décrire comment, en 2007, sa petite-fille avait trouvé un petit blaireau mort «posé avec soin» sur un lit d'herbe séchée dans une souche d'arbre creuse à environ 30 m Sett isolée qu'elle regardait. Le lendemain, le corps avait disparu et il n'avait donc pas pu être étudié, mais l'observateur avait d'abord pensé que le petit avait été mis au repos dans la souche de l'arbre. Les circonstances entourant ce très jeune ourson sur une litière sèche pourraient suggérer qu'il est né dans la souche d'arbre, où il est décédé (ou était mort-né), plutôt que d'y avoir été déplacé. Il est toutefois impossible de dire avec certitude.

À l'été 2016, la naturaliste Sarah Fowler a trouvé un petit blaireau mort dans un creux d'environ trois mètres (10 pieds) de l'entrée d'un camp qu'elle surveillait dans le Lincolnshire. Le corps était recouvert de brindilles et de feuilles. De même, Kate MacRae, consultante en ressources fauniques, a observé un comportement funéraire chez des blaireaux dans un campement situé sur son territoire dans la région rurale de Worcestershire. Kate a construit une grande installation sur son terrain et y a installé des caméras infrarouges pour surveiller le comportement souterrain des blaireaux, au cours desquels elle a observé la mort d'une ancienne truie de blaireau dans l'une des chambres. Malheureusement, peu de temps après la mort de la truie, une panne de courant a entraîné l’arrêt de l’enregistrement des caméras. Lorsque le courant a été rétabli une semaine plus tard, le corps du blaireau avait été recouvert de terre dans la chambre, vraisemblablement par d'autres membres du clan.

Enterrer ou ne pas enterrer…

Pourquoi les animaux pourraient-ils choisir d'enterrer leurs morts? Chez l’homme, l’enterrement a des implications psychologiques profondes et, chez les religieux, des implications spirituelles. Certains psychologues soutiennent que le retrait d'un corps de la vue facilite le processus de guérison émotionnelle. Certes, le comportement de Vezey-Ftizgerald peut être interprété comme une implication de chagrin ou de deuil par la truie, bien que les données sur l’existence de concepts psychologiques tels que le chagrin chez des animaux non humains soient si rares qu’il est difficile d’établir des parallèles. Nous savons cependant que les blaireaux et les renards sont des mammifères sociaux intelligents. Par conséquent, même si je n’examinerai pas davantage cette question ici, il ne faut pas négliger de tels angles.

Invariablement, la raison la plus évidente de l'inhumation est de retirer un corps qui libère des odeurs désagréables et peut-être attirer l'attention indésirable (des prédateurs, de la «vermine» ou des insectes) ou favoriser la propagation de la maladie lors de sa décomposition. En effet, Vezey-Fitzgerald a décrit la carcasse du vieux sanglier comme rampante de fourmis et dégageant une odeur désagréable, bien qu’elle ait été enterrée pendant moins de 48 heures. De même, Sarah Fowler et Kate MacRae décrivent des mouches et / ou des mouches présentes sur les carcasses trouvées. L'enterrement ralentit également le taux de décomposition; par conséquent, il est utilisé comme stratégie de stockage des aliments par plusieurs espèces, y compris les renards.

Techniquement, bien que des problèmes de santé publique soient occasionnellement soulevés au sujet des corps putrescents, à moins que le cadavre soit atteint d’une maladie transmissible ou n’attire des charognards porteurs de maladies, la décomposition ne constitue pas une menace sérieuse car les micro-organismes impliqués dans le processus de putréfaction ne sont pas pathogènes. Néanmoins, la seule odeur, causée en grande partie par la cadavérine et la putrescine produites par les microbes lors de la décomposition des corps animaux, suffit à justifier l’inhumation, en particulier si la décomposition se produit dans les limites d’un repaire. En tant que mammifères fortement odorants, les renards et les blaireaux devraient avoir de bonnes raisons de retirer les cadavres de leur maison. Nous avons également des observations suggérant que les blaireaux en particulier pourraient éviter les corps de leurs congénères.

En mai 2019, Mal Ingham a tué une truie sur une route située à proximité d'un blaireau observé par l'observateur. Celui-ci a déplacé le cadavre du bord de la route et dans les forêts voisines par un chemin emprunté fréquemment par le groupe. Une caméra de suivi installée à proximité a révélé que le corps avait été soumis à une enquête préliminaire de la part des membres de son clan, mais il était plus intéressant de noter que les blaireaux avaient apparemment cessé d'utiliser ce sentier bien usé. Selon Mal, les blaireaux « prenaient délibérément une route moins directe vers leurs aires de recherche de nourriture » pour éviter le corps de la truie. Cette seule observation ne suffit pas, à elle seule, à tirer des conclusions définitives, mais si elle est représentative, cela signifie que les blaireaux peuvent être dissuadés par la présence de cadavres de leur espèce, ce qui explique pourquoi il pourrait y avoir une motivation à les dissimuler.

Alors, pourquoi si peu de rapports et pourquoi surtout parmi les blaireaux? Je suis d’avis que les renards qui transportent / enterrent d’autres renards sont invariablement des cas de mise en cache de proies potentielles. Les blaireaux mangent également de la charogne, y compris d'autres blaireaux, mais ne sont pas connus pour cacher les aliments. Il est donc peu probable que les informations relatives à l'enterrement représentent un stockage des restes. Il convient également de rappeler que nous observons très peu de la vie de ces deux espèces, en particulier des blaireaux, qui passent le plus clair de leur temps sous terre. Les renards utilisent la terre uniquement pour élever leurs petits et, très rarement, par mauvais temps. Passer la majeure partie de leur temps à l'extérieur du sol implique que leur probabilité de mourir en surface est plus élevée que celle du blaireau et que la plupart des renards ne rencontrent probablement jamais le besoin de retirer un individu mort de leur planète. Nous savons que la mortalité chez les bébés renards peut être élevée, mais vraisemblablement les oursons morts sont mangés soit par la renarde soit par les autres oursons. Ces différences de comportement peuvent amener les blaireaux à être plus enclins à enterrer, ou du moins à enlever, leurs morts que les renards.

Un jeune blaireau retrouvé mort au bois de Darren Fach au pays de Galles en 1976.

Crédit: Dr Mary Gillham Archive Project

Ainsi, la mise en cache explique probablement les informations selon lesquelles les renards ont enterré d’autres renards, alors que «l’entretien ménager» est probablement la raison pour laquelle les blaireaux enterrent les leurs. Cela dit, il se peut que le comportement du blaireau ne soit pas universel. La biologiste de WildCRU, Christina Buesching, m'a dit qu'elle n'avait jamais remarqué que les blaireaux de Wytham Woods manifestaient un quelconque intérêt à retirer les carcasses de conspécifiques, même de petits, de la périphérie du camp. En outre, malgré les centaines d'observateurs de blaireaux à travers le pays, qui passent des milliers d'heures sur leur territoire, les descriptions de "funérailles de blaireaux" sont encore extrêmement rares. L’observation de Kate MacRae selon laquelle un membre mort du clan pourrait être enterré à l’intérieur du camp est peut-être en partie à l'origine de cette situation.

En fin de compte, Neal et Cheeseman résument bien la situation dans leur livre :

" Tout ce qu'on peut dire à présent sur les funérailles de blaireaux, c'est que s'ils se produisent, ils sont très rares. Mais les blaireaux sont des créatures remarquables et il est bon de garder l'esprit ouvert à cette possibilité . "

Cette source de dossier vient du Royaume Unis, il a été réalisé par Marc Baldwin

voici le lien web du site

Voici deux images réalisées au mois de 2 mai 2014 par Jean-Pierre Aubertin, ils représentes un blaireau mort devant une gueule.

Pour le reste de l'histoire l'auteur ne ma rien précisé sur le sujet.

Visitez le site de l'auteur cliquez sur le logo

La preuve par l'image ...

Jean-Pierre Aubertin du site "Histoires Naturelles", dans sa vidéothèque diffusé par YouTube, il nous diffuse une vidéo d'une histoire naturelle bien étrange et secrète sur la vie d'un clan de blaireau et sur l'inhumation d'un cadavre de blaireautin. Pour la regarder cliquez sur la télévision. Je remercie beaucoup Jean-Pierre Aubertin qui ma donné l'aimable autorisation de diffuser cette merveilleuse vidéo nocturne prise au piège photographique. Pour voir d'autre vidéo de "Histoires Naturelles" cliquez ICI.  

Curieux comportement d'un blaireau d'Amérique
l'espèce Taxidea taxus

Dans le même genre de fossoyeur blaireaulogique, sur cette deuxième vidéo vous allez pouvoir voir le comportement bien étrange d'un blaireau d'Amérique, l'espèce est Taxidea taxus. La plupart d'entre nous ne penseraient probablement pas à enterrer de la viande pour la conserver. Mais la technique est intelligente et sauvage, où les charognards abondent. Ainsi, lorsqu'un blaireau est tombé sur la carcasse d'un veau de près de 23 kg dans les Grassy Mountains, dans l'Utah, il s'est rapidement mis au travail (voir la vidéo ci-dessus). Le corps du veau était l’un des sept corps que les chercheurs avaient placés stratégiquement et ciblés avec des caméras vidéo pour en savoir plus sur les habitudes hivernales des charognards dans le Grand Bassin. Lorsque le veau a disparu une semaine plus tard, ils ont pensé qu'un coyote ou un lion des montagnes avait emporté les restes tentants. Après avoir visionné les images, ils ont identifié le coupable: un blaireau mâle de 11 kg qui avait passé 5 jours à creuser pour stocker le veau dans son «réfrigérateur» souterrain. De nombreuses autres espèces, des lions des montagnes aux ours noirs, cachent également leurs proies. , couvrant habituellement les restes avec des branches et de la saleté. Les blaireaux sont connus pour cacher les corps d'animaux plus petits tels que les rongeurs et les lapins, mais c'est la première fois qu'ils sont vus enterrant un animal plus gros qu’eux-mêmes , rapportent les chercheurs au West North American Naturalist . La découverte suggère que les blaireaux peuvent jouer un rôle auparavant inconnu, mais important, dans l'élimination de la charogne pourrie ou malade, en aidant les éleveurs, et eux-mêmes, dans le processus. Pour regarder la vidéo cliquez une nouvelle fois sur le téléviseur ci dessous.

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